中国贵州省的水书文献，作为人类早期文明的遗存，蕴含着丰富的古代文化信息。2024年1月公布的阶段性研究成果表明，水书文字与中国多地出土文物的刻画符号存在关联。水书文献对于探究人类早期文明的起源和形态，以及印证中华文明的多元一体格局具有独特价值。黔南州档案馆原馆长、贵州省文史研究馆特约研究员葛明义在接受中新社“东西问”专访时，深入阐述了相关内容。

葛明义指出，水族作为中国少数民族之一，拥有悠久的文化历史和独特的水书文字。水书文献的构成包括水书文字书写的历史文献、水书先生的解读、口诵经文以及相关的民俗活动。作为现今少数仍在使用的象形文字之一，水书文字历史悠久。清代金石学家莫友芝曾根据其读音和结构，推测其可能为先秦时期一种古老的文字。20世纪40年代，民族学家岑家梧和语言学家张为纲认为，水书文字的象形原理与甲骨文相似，并推测其与殷商文化有关。

最新研究显示，水书文字与河南省二里头遗址出土的24个刻画符号、浙江省良渚文化遗址出土的104个刻画符号、安徽省双墩遗址出土的73个刻画符号以及河南省贾湖遗址出土的16个刻画符号在形态上具有关联性，这为探索中华文明源流提供了重要线索，并引起了学术界的广泛关注。此外，水族文化中还保留着早期华夏文明的因素，例如“鱼包韭菜祭祖”被认为是由《诗经》中的“献羔祭韭”演变而来。语言学家李方桂认为，水族在语言和文化上与汉族同出一源，只是随着时间推移产生了差异。

在联合国教科文组织方面，2022年11月26日，“贵州省水书文献”在中国国家档案局的推荐下，成功入选《世界记忆亚太地区名录》，填补了贵州省在该名录中的空白。评审结论称，这批水书文献以象形文字和图形符号书写，并以水语和歌诀诠释，是水族文字大师（水书先生）掌握和使用的原始信仰典籍，具有独特且极具价值的内容，是一个丰富的文化宝库，对联合国“国际土著语言十年（2022-2032）”具有特殊意义。2023年11月27日，水书文献在法国巴黎的联合国教科文组织总部展出，得到了专家的高度肯定。联合国教科文直属协会主席玛赫达女士表示，对水族千百年的语言与文化感到震惊，并对水族保留至今的文字和文化印象深刻。另一位联合国教科文组织高级官员强调了保护丰富文化遗产的道德义务和联合国教科文组织的目标，认为在全球化时代，保护不同民族的文化遗产仍是首要任务。此次展览也促进了中外文化交流，提升了水书文化的国际认知度。

葛明义谈到水书文献所呈现的人与自然的和谐共生时指出，水书文献的核心内容是天文历法。水族先民通过观察天象创制了水书历法，以遵循自然节律并指导生产生活，这与二十四节气顺应自然物候的特点相似。水族先民相信万物有灵，有事必祭祀。祭祀活动由水书先生根据水书历法确定日期、时辰、内容和方式，并通过诵唱经文祈祷丰收与平安。这体现了水族先民尊重自然、敬畏自然的思想，并客观上形成了与自然的良性共生关系。这些祭祀择吉活动保存了早期人类文明万物有灵、万灵相通的思维认知，反映了人类认识自然、改造自然以及人与自然和谐共生的哲学思想和生态文明观。

作为人类早期文明的遗存，贵州省水书文献在研究早期文明的起源与形态方面具有独特价值。葛明义介绍，水书文献内容涵盖天文历法、节令祭祀、农事生产等社会生活方方面面。水族先民通过“观天文、俯察地理”形成了独特的宇宙观。例如，水书文字中的“时”字由圭表演变而来，表明水族先民很早就掌握了通过立杆测影计时的方法，具有时间概念。水书文字的“中”字，与良渚文化遗址中的八角符号一样，具有四方八极的空间概念。水书《八山》能够解读凌家滩遗址出土玉版图案，重现了“八山二十四向”的内涵。水书文献集中体现了水族社会的思想意识、道德规范、行为准则和精神寄托。如今，水书先生仍运用水书指导水族的祭祀、节庆、婚嫁、农事等活动，并对周边布依族、苗族、瑶族等民族的社会治理和文化传承产生影响，展现了中华各民族在交往交流中的融合。水书文献及其衍生的文化生态样式，为观察人类早期文明提供了鲜活的样本。探明水书文献与中华早期文明的联系，对于印证和解读中华民族共同体意识、研究人类早期文明的起源与形态均具有极其重要的价值和意义。